蘇宓感染的寒癥不重, 藥也用的及時, 是以很快便有了好轉。

但想完全恢覆, 倒也還是需要些時日。

因朱景煜之前提及的青州鹽運使的案子, 秦衍在府裏只多待了兩日，見蘇宓無礙, 他便以快馬趕赴青州。

內室裏, 熏籠裏頭的暖香襲來, 蘇宓趴在繡桌上, 陣陣困意襲來, 她又打了一個呵欠。

蘇宓來回翻了幾本話本冊子, 心思卻都不在上頭，數數日子, 督主已是去了半個月，怎的還沒回來呢。

春梅由外掀開門簾，手上端著一碗茶色藥湯, 藥的濃苦氣味立刻便蓋住了籠裏的蘇合香味。

她走近蘇宓, 見她撐著下巴雙眼無神的樣子，就知道是在想姑爺了。

春梅笑了笑，“小姐，姑爺指不定明日就回來了, 您先趁熱, 喝了這碗。”

蘇宓都沒擡頭, 聞著味道就知道是藥, 擺手道：“春梅, 我都已經好了...”

“這可是姑爺吩咐的，是補藥，您還是喝了吧，不喝，奴婢明年的饗銀都沒了。”

噗嗤一聲，蘇宓被春梅逗笑了，只得接過一口悶盡。

“對了，春梅，我還想睡一會兒。”

春梅拿回藥碗，“是，小姐，我替您去取青鹽水漱嘴。”

她頓了頓又狐疑道：“可是小姐，您最近怎麽那麽嗜睡呀，昨晚才入夜就睡了，早上起的還不久，您就又困了。”

“我也不知道，大概是染病的緣故吧。”

春梅應了一聲下去準備，蘇宓腦中卻突然一閃而過一個想法，不會是有身孕了吧....

除了嗜睡，仔細想想，她也挺喜歡吃酸食的。

蘇宓的困意頓消，眉頭不由得蹙起，秦衍的身份她知道的突然，這幾日趁著秦衍不在，還在慢慢接受，是以現在才想起這件事。

若是有了她自己當然是歡喜，可真是這般，那別人不就知道督主的身份了麽。

***

青州離京府不遠，是相對於其他十三州而言。若是從應天府騎馬快行，大約也要兩日才能到青州的主城。

青州背山卻無水，田地不多，因此大多是年邁老人和婦人稚子留在家中，年輕有力的男子外出賺了些本錢再回來做些營生，長久下來，青州一地每年的賦稅竟處於十三州的前列，當地的官缺自然也成了肥差。

私鹽案件原本隱在這欣欣向榮之中不易被發現，但自從去年戶部盧文廣被左遷，新上任的戶部尚書翻查歷年冊檔，許多事就露出了敗跡。

只不過哪怕在鹽政院監察之下，鹽運使換了一批又一批，私鹽之風依舊屢禁不止。

已入夜，青州城的繁華街市上，一家最為有名的酒樓喧鬧聲不絕。

天氣雖冷，但酒樓門口依舊車馬相接，客似雲來。

一樓大堂內是藝人的彈唱，吹簫彈阮，座無虛席，時不時爆發出的哄笑聲，臨街的商鋪都能聽得到。

包廂則設在二樓，其中一間天字號房裏，此時正是推杯換盞，觥籌交錯的時候。

秦衍坐在正東主位，手裏撚著一個酒杯輕晃，卻是沒有飲。

他眼神隨意地掠過座位上的人，唇畔帶著笑意，身後的陵安手裏捧著一個紅色木箱，看起來便是沈甸甸的。

氣氛活躍了一番之後，青州的鹽運使姜游才自然地對上秦衍，諂笑道：“督主這次來青州，怎麽不早一些知會下官，下官等也好多作準備。”

席間除了秦衍，便是姜游的身份最高，此時他一說，眾人皆是笑著附和。

秦衍臉上笑意不減，“今日姜大人不是來迎了麽，何況這禮，也甚合我心意。”

姜游一聽心下安定，看來一箱子黃金還是有些作用的，秦衍既收了他的黃金，他也有底氣說些‘自己人’才說的話。

“其實，督主，下官手上雖算不得幹凈，但跟私鹽是真真沒關系。私鹽一事，前頭都栽了兩個鹽運使了，我哪還敢在這風頭上尋事啊。”姜游自己敬了一杯酒，一飲而盡，“督主，您說是不是？”

秦衍聞言笑笑，並未回應，而是看了一眼姜游一旁安安靜靜的運副沈亭，“沈大人覺得呢。”

姜游肩肘推了一下沈亭，沈亭似乎是在想什麽事，這才回過神來，拱手道：“姜，姜大人對鹽務極為用心，下官也覺得大人絕非是貪汙受賄之人。”

嘖，這話說的在場各人都有些不愛聽了，什麽叫貪汙受賄，他們手裏哪個人還幹凈了？連話都不會誇，也難怪這個沈亭運副這麽些年，就是升不上去。

姜游對這個運副也是一臉嫌棄，只是他做事認真，算是可用之人，不然姜游才懶得帶上，他生怕秦衍不高興，立刻接上了一句，“督主明察秋毫，定能替下官洗刷這臟水，若是有用得上下官的地方，督主可要盡管提啊。”

“姜大人倒是很識時務。”

“督主您這般的人物，能用的到下官，那真是下官三輩子積攢的福氣啊！”

陵安站在秦衍身後，這還是第一次聽到這麽會奉承拍馬的人，眉頭跳動了一下，臉色屏住了沒變。

酒席過半，姜游覺得這廠督看起來心情是不差，但總覺得少了些什麽，他與小廝耳語了一陣，很快，門外便進來了幾個時妝袪服，容顏清秀的美麗女子，皆是穿的輕薄。

如今正值初冬，天氣寒冷，室內雖有暖爐，但她們這般形容，還是惹得男人天性生出一股疼惜，除了秦衍，其餘人的視線都似乎粘著了她們身上，移都移不開。

“奴家參見各位大人。”整齊的女聲，如出谷黃鸝，清脆好聽。

姜游滿意地看了一遍，回頭對著秦衍笑呵呵道：

“督主，咱們青州的女子，雖不如江南的嬌媚，但也自有一番味道。這家酒樓之所以有名，這些個酒姬可當了大用。”

他說的興頭上，秦衍卻只是淡淡應了一聲，眼神掃過，不帶多餘的情緒。

姜游之前查探過，雖說是宦官，但聽說也娶了個商戶女寵的很，所以該不是不近女色，怎麽現在看起來一點意頭都無。

他繼續道：“若是督主喜歡，她們皆可以陪督主喝兩杯水酒。”

酒姬們難得看到秦衍這等俊美男子，不禁暗暗期待，畢竟在這場面上，少有人會直言推拒。

誰知。

“不喜歡。”

秦衍說完，見姜游楞著沒什麽動靜，他擡眸笑了笑，“姜大人，是要我說兩遍麽？”

明明看著秦衍是笑著說這句話，姜游的背後卻無端起了一層冷汗，他忙道：“是，是下官有失考慮。”

姜游皺眉迅速揮了揮手，酒姬們進來還未站熱，又不甘心地被趕了出去。

幸而姜游是個臉皮厚的，這一時的不快，很快就被他的自說自話給遮了過去，席間又是一派熱鬧。

沈亭在其中，卻一直是那副嘴笨的模樣，跟著姜游說的話，偶爾重覆一句。

無人將他放在心上，唯有秦衍時不時以餘光掠過。

...

快至散場之時，突然，門外傳來重重的腳步聲，不一會兒，門就被一把推開，巡鹽禦史劉志松黑著臉邁進門檻，冷眼瞪著廂房內眾人。

姜游坐的離門最近，起身便與劉志松相對，他的臉色也登時落下來，“劉志松，你這樣來法是什麽意思？”

“沒什麽意思，”劉志松站在門口也不進來，只冷笑一聲，“國家財收，受私鹽之苦，你們倒是逍遙。”

秦衍看了他一眼，向後將手臂搭在椅沿，好整以暇地輕笑了一聲，今晚還真是熱鬧。

檢舉姜游的人，他記得，不就是青州的巡鹽禦史劉志松麽。

姜游對著門口的黑面神哼道：“朝廷派了大人來，我在此處接風，用的皆是能上報的官府特供，可沒犯什麽律法，你這樣私闖，實在不符合你禦史之名吧。”

巡鹽禦史是從三品，他鹽運使也是從三品，他憑什麽看劉志松眼色，更不用說劉志松還上了奏折彈劾他。

“這裏不是民宅，我怎麽不能進來了。”劉志松看向主位上的秦衍，意有所指道，“我就是來看看，朝廷派下的大人，來了這半月不查案是在做什麽，若是想飲酒作樂，應天府可比此地要好的多。”

陵安聞言臉色一冷，腰間的刀就快出鞘。

秦衍緩緩開口，“劉大人不知，這青州的私鹽一事，實在是難查的很，本督查了半月，可惜還是沒什麽進展。”

陵安看向秦衍，明明督主早在幾日前已經尋齊了姜游貪賄的證據，為何要這般說，不過他素來只聽秦衍差遣，其餘的事，於他不過是腦海劃過。

劉志松皺眉還想再說，“廠督....”

一向呆楞的沈亭突然對姜游耳語了幾句。

姜游點了點頭，回頭看向劉志松，“劉大人，督主想怎麽做事，自有督主的道理，這也是巡鹽禦史能來監察的麽。”

“還請劉大人先回，不要叫朝廷看了咱們青州的笑話。”

劉志松聞言，看了看秦衍，以及秦衍身後那個一臉殺氣的男子，只得恨恨地留下一句，“真是不堪入目！”便甩門而出。

劉志松一走，姜游立馬恢覆神色，原本就要散席，如今被人一打亂，當然還得迂回一陣，總不能給秦衍最後留下個怏怏而歸的印象...

回去的路上，陵安走在秦衍身後。

“去查查沈亭。”

“是，督主。”

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